3. Tiếng súng lục nổ ran gay gắt như tiếng roi quất, phá tan cái yên tĩnh của một buổi sáng đẹp trời. Bằng một cử chỉ nhanh nhẹn, đẹp mắt của một nghệ sĩ xiếc, Liutse bỏ khẩu Walter sang bên, thong thả buông ống tay áo xuống rồi theo Stak đến bên tấm bia.

 - Tuyệt thật! - Stak reo lên, vẻ khâm phục - Thật không thể chê vào đâu được! Cả bảy viên trúng vòng mười.

 - Nghề của tôi mà lại - Liutse cười - Song bây giờ rất tiếc là ít khi được sử dụng đến cái tài đó. Nhưng dù sao, tôi vẫn hy vọng là sẽ có một ngày, khi… - Môi Liutse bĩu ra. Thấy Stak đang chăm chú nhìn mình, hắn không thèm quay mặt đi mà nhìn lại với ánh mắt sắc lạnh - Với tài bắn súng của tôi thì khi xảy ra chuyện gì, trong vòng ba mươi mét, không ai có thể vào gần được. Nhưng ngài hứa là sẽ cho tôi xem một loại vũ khí mới cơ mà?

Stak ra hiệu cho Liutse đi theo. Cả hai vào nhà. Stak mở chiếc tủ sắt gắn với tường và lấy ra một đôi găng tay bằng da.

 - Đây, anh cầm lấy - Hắn trao cho Liutse một chiếc găng - Nó không phải là loại găng bình thường, mà là một thứ vũ khí lợi hại.

Liutse cầm chiếc găng nhìn thật kỹ, mân mê.

 - Dưới lớp da có một mạng dây bằng kim loại - Stak vừa nói vừa đưa tay vuốt ve chiếc găng - Những chiếc pin nhỏ xíu này khi nối với mạng dây sẽ tạo ra một luồng điện có hiệu thế cao. Chỉ cần xỏ tay vào găng, ấn nút tự động, thế là đâu vào đấy. Đây là một loại vũ khí không bao giờ hỏng và hiệu nghiệm nhất hiện nay. Cũng có thể dùng một loại pin có điện tích lớn hơn. Nếu như dùng loại pin này… - Stak vừa nói vừa lấy ra mấy hòn pin bằng bao diêm - thì khi bắt tay hoặc ôm, đối thủ của anh có thể sẽ chết ngay hay bị ngất đi…

 - Khá tốt đấy, nhưng nó không phải là loại vũ khí mới. Chúng tôi đã dùng những đôi găng kiểu này để tra tấn khi hỏi cung - Liutse nói rồi đưa chiếc găng tay cho Stak - Nhưng cái đó dù sao cũng chỉ là phương tiện để đi đến mục đích. Từ nãy tới giờ, ngài chưa nói gì với tôi về kế hoạch cả.

 - Vâng, bây giờ chúng ta sẽ nói đến từng bước của kế hoạch - Stak rất hài lòng vì đã gợi được tính tò mò của Liutse - Anh ngồi xuống và hãy nghe tôi nói - Stak ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Liutse, ngả lưng vào thành ghế và bắt đầu nói chi tiết của kế hoạch.

Liutse ngồi im nghe Stak mà không hề một lần nào ngắt lời hắn, suốt nửa tiếng đồng hồ. Nói xong, Stak đứng dậy đến bên tủ.

 - Tí nữa thì tôi quên. Với cái cưa thép này, anh có thể dễ dàng cắt đứt một thanh sắt bằng ba ngón tay trong vòng vài phút. Cầm lấy, thế nào mà chẳng có lúc cần đến nó. Tôi nhắc lại, đến Enburg, việc đầu tiên là phải bắt liên lạc với nhân viên của tôi. Lúc đầu anh có thể dựa vào anh ta. Anh nhớ kỹ địa chỉ rồi chứ? Tốt lắm! Tiếp đến, anh sẽ tìm gặp Helmut, biệt hiệu là “Dulken”. Hắn ta hiện đang làm việc trong nhà xe của công ty cổ phần. Mật hiệu liên lạc là “Bác Bốp có lời chào anh” và “Hoa tiêu sẽ không đến”. Anh hãy nhớ lấy địa chỉ này của anh ta: Enburg, phố Monte Carlostrasse 11, phòng 2. “Dulken” là một người đáng tin cậy, anh có thể tin tưởng hắn. Thôi thế là tạm đủ - Stak thở phào nhẹ nhõm - Bây giờ anh cứ đi nghỉ. Nếu có gì muốn hỏi, sáng mai tôi sẽ trả lời. Ngày kia anh sẽ đến Berlin.

Stak tiễn Liutse về rồi vội vã chuẩn bị vào phố. Trong lúc nói chuyện với Liutse, Marie đã gọi điện làm nũng, yêu cầu hắn phải đến ngay. Trong thâm tâm, khi có điện thoại của Marie, Stak rất sung sướng và đã đến lúc phải nghỉ ngơi, tiêu khiển. Thời gian gần đây, hắn đã làm việc cật lực. Tranh thủ lúc cấp trên chưa đến chứ không thì khó mà kiếm nổi một phút rỗi.

Vất vả lắm, Stak mới mở được đôi mi nặng trĩu. Đêm qua hắn đã làm quá sức, hắn cảm thấy đầu đau, cổ họng khô đắng và khó thở. “Giá bây giờ được một chai soda thì tuyệt” - Hắn nghĩ thế nhưng chẳng buồn trở mình. Mệt quá! Hắn nằm yên nheo mắt ngắm những hạt bụi nhỏ li ti bơi trong luồng ánh sáng ban mai. Rideau che không kín cửa sổ, ánh sáng lọt qua các khe vải chiếu sáng căn phòng rộng và rất quen thuộc với hắn. Trên chiếc đi văng vứt lộn xộn một đống quần áo đàn ông lẫn đàn bà. Bên chiếc vỏ chai sâm banh là một đôi giày đàn bà rất đẹp. Stak nheo mắt ngắm tình nhân của hắn. Ả nằm kê má lên lòng bàn tay, không hiểu sao lại mỉm cười trong mơ. Cái lối sống trụy lạc cũng không cướp đi nổi cái màu hồng khỏe mạnh trên má ả. Đôi mi mắt trên của ả tô màu xanh nhạt. Ả đẹp, không ai chối cãi điều đó, nhưng ai dám nghĩ là sau cái vẻ đẹp đầy quyến rũ của một trinh nữ như thế là một mụ đàn bà dâm đãng giàu kinh nghiệm, bướng bỉnh và hay làm dáng. Tính phóng đãng của Marie cùng lúc vừa hấp dẫn, vừa làm Stak lánh xa. Và sự dính líu của hắn với ả làm hắn lo sợ nhất. Đã nhiều thế hệ nay, dòng họ Stak đã dày công tạo cho mình cái vẻ bề ngoài lịch sự, đứng đắn trong quan hệ gia đình. Người ta có thể tha thứ cho một người đàn ông khi anh ta quan hệ bất chính một vài lần với một người đàn bà nào đó, nhưng anh ta ăn nằm thường xuyên và bằng cách ấy, có thể đe dọa làm tan vỡ hạnh phúc gia đình riêng của mình thì xin lỗi, điều này không thể nào chấp nhận được.

Hắn đi lại với ả này đã hơn một năm nay. Không đủ sức để xa ả, hắn khất lần khất lữa việc Iren - vợ hắn và cậu con nhỏ Robi đến thăm hắn, và họa hoằn lắm, đi đâu ngang, hắn mới ghé về thăm nhà.

 - Marie! - Stak khẽ gọi.

Marie uể oải mở mắt mỉm cười.

 - Hình như soda hôm qua vẫn còn, em lấy cho anh một chai đi.

Marie đứng dậy và biết Stak đang ngắm mình, ả lấy chiếc áo choàng bằng vải voan mỏng khoác lên thân hình lõa lồ của mình rồi õng ẹo đi ra khỏi phòng ngủ. Stak hơi nheo mắt - Như thế dễ chịu hơn.

 - Đây - Ả đưa chai soda ướp lạnh cho Stak - Còn đây là pijama.

Stak đưa chai lên miệng, ngửa cổ uống ừng ực một hơi hết nhẵn rồi thở phào khoan khoái. Chai nước đã làm cho hắn sảng khoái. Hắn đứng dậy đi vào nhà tắm và cạo râu, tắm nước lạnh xong, hắn đi vào nhà ăn. Ở đấy, Marie đang pha cà phê. Stak nhấm nháp cà phê, thấy đầu óc tỉnh táo lại dần.

 - Bây giờ anh thấy như sống lại, và anh sẵn sàng làm lại tất cả từ đầu - Stak uống hết cốc cà phê, đứng dậy.

 - Ét^([1]), anh đừng đi lâu quá nhé, xa anh, em buồn lắm - Marie nũng nịu.

 - Marie, em yêu thương! Ngày kia đã là thứ bảy rồi, anh sẽ cho người đánh xe đến đón em và như thế là anh lại được sống bên em hai ngày…

Stak ôm hôn Marie và chạy xuống theo cầu thang, hắn suy nghĩ về việc mấy hôm nữa cấp trên của hắn sẽ đến, và sự im lặng của Vusponski và Liutse, người mà hắn đang đặt tất cả hy vọng.

Về đến biệt thự, hầu như suốt ngày Stak chỉ bận rộn về Liutse. Hắn tự tay kiểm tra lại mọi thứ cần thiết như giấy tờ, đồ dùng. Cái đó vượt ra ngoài thói thường của hắn. Chính hắn cũng không biết vì sao, nhưng hắn cảm thấy rất tin Liutse.

Chiều đến, khi mọi việc đã được chuẩn bị đâu vào đấy, Stak mở tiệc chiêu đãi trước lúc Liutse lên đường. Hắn nói:

 - Chúng tôi được biết một số chi tiết về tiểu sử của anh, thấy rằng không phải lúc nào anh cũng yêu thích người Anh chúng tôi. Nhưng chúng tôi đánh giá rất cao khả năng và kinh nghiệm của anh, nhất là trong bất kỳ tình huống nào, bằng mọi cách, anh cố đạt được mục đích đặt ra, và tôi hy vọng những khả năng và kinh nghiệm đó từ nay sẽ được đem phục vụ lợi ích chung của chúng ta. Để giúp anh thực hiện nhiệm vụ một cách dễ dàng, chúng tôi đã phái một nhân viên đến Enburg đột nhập vào phòng thiết kế ở đó. Nếu mọi việc được tiến hành thuận lợi, thì người đó sẽ chịu dưới quyền chỉ huy của anh. Ngoài ra, để đánh lạc hướng các cơ quan phản gián Liên Xô, xung quanh mục tiêu, chúng tôi đã gài một loạt nhân viên khác. Mọi chỉ thị và tất cả các thủ tục cần thiết, tôi sẽ gởi cho anh theo địa chỉ đó. Tất nhiên, chúng ta viết thư trao đổi cho nhau bằng mật mã hoặc ký hiệu. Sáng chủ nhật tới sẽ có một chuyến tàu liên vận đi đến Berlin. Hành khách của tàu này sẽ không bị kiểm tra ở trạm biên giới Merienbon, anh sẽ đi chuyến tàu ấy đến Berlin. Đến ga “Vườn bách thú”, anh sẽ trà trộn trong các đám đông dạo chơi ngày chủ nhật. Thôi nhé, như người La Mã ngày xưa hay nói: “Cờ đã bày, xin mời đi!”. Chúc anh thành công…

CHƯƠNG V

1

Đoàn tàu tốc hành đi Berlin từ từ chạy vào ga Enburg rồi dừng lại. Hành khách đổ ra đường chờ tàu. Ở toa hành lý, mọi người đứng chen chúc nhau chờ lấy hành lý của mình. Liutse hòa vào dòng người, lững thững bước ra sân ga. So với lần trước hắn đến, nhà ga bây giờ thay đổi khá nhiều. Được một quãng, hắn dừng lại nhìn xung quanh xem nên đi đâu. Hắn nghĩ không nên đi vội nên đã vượt qua đường tàu điện đến ngồi nghỉ trên một chiếc ghế dài ở một công viên nhỏ cách đấy không xa. Công viên này gắn liền với những kỷ niệm trước kia của hắn. Đúng, chính công viên này chứ không phải nhà ga hay sân bay mà bây giờ bị chiến tranh tàn phá chưa khôi phục lại kịp.

Hồi ấy là năm 1937. Chuyến tàu chiều Berlin - Hannover đã đưa hắn về đây. Lần ấy là lần đi phép đầu tiên sau khi hắn tốt nghiệp một cách xuất sắc trường chuyên nghiệp Fank Enburg. Hắn về thăm thành phố nơi hắn đã sinh ra và lớn lên. Hắn chỉ ghé về thăm chứ không có ý định ở lại, bởi vì ở đây, ngoài những nấm mồ của người thân, chẳng còn gì có ý nghĩa với hắn. Và nếu như không cần phải bán cái gia tài của gia đình để lại thì chắc hắn chẳng bao giờ mất công về đây làm gì. Thế đấy…

Hắn quăng mẩu thuốc hút dở xuống đất rồi đứng dậy. Lúc ở trên tàu, hắn đã nhờ người trưởng toa gửi hộ chiếc va li vào phòng gửi hành lý, bởi thế bây giờ, với chiếc áo bạt vắt ngang vai, hắn nhẹ nhàng, thong thả rảo bước về phía trung tâm thành phố. Hắn đau lòng nhận thấy chiến tranh đã đem lại cho thành phố quê hương những vết thương không bao giờ lành được. Thậm chí thành phố đã được tu sửa cẩn thận, những viên gạch cũ được xếp thành đống gọn gàng, tất cả những cái đó cũng không thể xóa nhòa được những cảnh tượng khủng khiếp mà chiến tranh đã đem lại. Nhiều ngôi nhà bị bom đạn phá nhìn ra phố bằng những con mắt cửa sổ không kính…

Nhìn những người qua lại với cách ăn mặc và vẻ mặt của họ, hắn cố tìm xem những con người này, thành phố này có gì khác với những con người và thành phố bên kia ranh giới. Và cái đập vào mắt hắn trước tiên là những chiếc cần cẩu cao như những cánh tay thép vươn dài bên những ngôi nhà đang sửa chữa hay xây dở. Ở đâu cũng căng đầy những khẩu hiệu mà hắn không hiểu, kêu gọi toàn dân hăng hái thi đua nhanh chóng khôi phục lại đất nước.

Hắn bĩu môi: “Một cách tuyên truyền của cộng sản…”. Một điều nữa làm hắn ngạc nhiên là ở đây không có tiếng rít của những đoàn xe chở lính đi tuần tra trên đường phố, cái mà ở thành phố bên Tây Đức rất phổ biến. Hắn nghĩ rằng quân đội Liên Xô làm như thế vì không muốn tỏ ra mình là người chiến thắng, điều mà quân đồng minh Anh, Mỹ khi nào cũng thích nhấn mạnh. “Bọn đỏ ở đây sống yên tĩnh, giản dị. Mà như thế có nghĩa là chúng tin vào sức mạnh của mình, tức là mọi việc của chúng đều ổn, điều mà các nhân viên tình báo đối phương bao giờ cũng sợ. Và cái đó không phải là một cái gì khác mà chính là mánh khóe về tâm lý để làm cho người Đức tin rằng bọn chúng đang để cho họ tự do. Khá đấy! Cũng có thể có người nào đó rơi vào cái bẫy ấy, nhưng tất nhiên không phải là người Đức. Đối phó với người Đức thì kẻ thù bao giờ cũng là kẻ thù. Và mình, Liutse đang có mặt ở đây là chứng minh điều đó”.

Trước mặt hắn là một ngôi nhà to, xám xịt, không hiểu sao còn nguyên vẹn được sau chiến tranh. Các bờ tường chi chít những vết đạn nhưng vẫn đứng vững. Thấy tấm biển quảng cáo với các món ăn ngon nhưng không quá đắt, tuy vẫn theo giá kinh doanh, Liutse bỗng cảm thấy bụng đói cồn cào.

Vào khách sạn, hắn đến bên chiếc gương lớn, cẩn thận chải lại mái tóc và nhìn xem có ai theo dõi hay không. Hắn đưa mắt tìm một chiếc bàn nhỏ ở góc phòng rồi đi lại. Với nụ cười nghề nghiệp, người phục vụ nhanh nhẹn đưa cho hắn quyển thực đơn, rồi bằng một cử chỉ đẹp mắt, sửa lại mảnh vải trải bàn. Liutse không ngờ ở đây lại có nhiều món ăn đến thế. Đặt món xong, hắn tò mò hỏi thêm có phải tất cả những loại rượu Nga ghi trong sổ thực đơn khách hàng có thể gọi mua được không. Nghe người phục vụ bảo “có”, hắn vứt quyển sổ xuống bàn, bảo đem lại cho hắn một cốc lớn rượu vốt-ca và một chai nước chanh.

Liutse ngồi ăn một cách chậm chạp, vừa ăn vừa đánh giá tài nghệ của người nấu. Cốc vốt-ca đã làm đầu óc hắn choáng váng, giúp hắn trút được sự căng thẳng và nỗi lo sợ theo đuổi hắn từ lúc xuống tàu. Giờ đây, nhớ lại buổi nói chuyện với Stak trước lúc lên đường, hắn cau mày chua chát nghĩ: “Hắn đã lên lớp mình, chỉ bảo từng ly từng tí như người ta chỉ bảo một thằng nhãi ranh. Giá bây giờ tìm được “Sinva” và nghỉ một chốc thì tuyệt”.

“Còn sau này? Sau này tốt nhất là phải hành động độc lập”. Hắn đã hứa suốt đời làm theo một trong hai mươi lời khuyên của các ông thầy kinh nghiệm của hắn khi hắn đang học ở trường huấn luyện đặc biệt: “Đừng bao giờ tin ai. Người làm công tác tình báo nếu tuân theo cái đó sẽ tránh được mọi thất bại. Trong công tác tình báo, người sống lâu nhất là người biết hoạt động độc lập”.

Nếu hắn biết được rằng Stak đã đẩy hắn vào một nhiệm vụ nguy hiểm như thế thì hắn chẳng bao giờ đến đây. Và cả con người mà giờ đây hắn đang tìm cách bắt liên lạc thực ra chỉ là một nhân viên mới, chưa được thử thách gì. Nhưng hắn đã không biết điều đó. Hắn nhìn đồng hồ. Còn lâu mới tối. Để giết thời gian, hắn lững thững đi vào sân vận động, ngồi xuống một ghế trống. Trong sân có trận đấu đang ở giai đoạn quyết liệt. Các cầu thủ bóng đá nhà nghề chơi rất hăng say nhưng kỹ thuật rất tồi. Và đột nhiên ký ức của thời thơ ấu hiện lên rõ nét trong tâm trí hắn.

 Năm ấy, cách đây đã lâu lắm rồi, từ ngày hắn còn là một cậu học sinh của trường tại Muler, trường của những con nhà giàu và có quyền thế, hắn đã là một vận động viên xuất sắc về môn bóng đá. Cậu bé Liutse đã bao nhiêu lần tranh giải trên cái sân cỏ này. Và cũng chính nơi đây, người ta đã tổ chức những buổi nói chuyện với thanh niên Đức về vai trò, nhiệm vụ của họ, và hạnh phúc được sống trong thời kỳ của những cuộc thập tự chinh vĩ đại mới, thời kỳ chinh phục toàn cầu của nước Đức vĩ đại.

Một hồi còi đổ dài báo hiệu trận đấu kết thúc. Hắn đứng dậy đi về phía công viên. Trời sẩm tối, ánh điện mờ mờ le lói dưới những vòm cây. Qua công viên đến một đường phố lớn, hắn đi thẳng đến quán cà phê “Bình minh” mà hắn đã thấy lúc chiều.

“Bình minh” là một quán cà phê nhỏ nhưng lịch sự và khá đẹp, nằm gọn dưới những vòm cây xanh tốt, xung quanh có những giàn nho xanh che rủ xuống. Đó là quán cà phê được thanh niên thành phố ưa thích nhất. Khó khăn lắm Liutse mới tìm được một chỗ trống ở góc quán. Mấy người phục vụ chạy đi chạy lại luôn chân, có khách hàng gọi họ theo tên. Ở đây chỉ có rượu nho, bia hơi, kem cốc và các loại nước giải khát khác. Trên cái sân khấu nhỏ xíu, dàn nhạc đang chơi những bản nhạc nhẹ. Từ góc sân khấu xuất hiện một cô gái trẻ, cô đến bên micro, mọi người vỗ tay hoan hô. Rõ ràng là họ đang nóng lòng chờ cô hát. Và cô bắt đầu hát một bài hát Ý. Đúng là cô ta, Lotta! Liutse nghĩ và hình dung lại tấm ảnh mà Stak đã đưa cho hắn xem ở Hannover.

Tiếng hát vừa dứt, cả quán cà phê rộn lên với những tràng vỗ tay kéo dài. Với giọng hát du dương, ấm áp, với những cử chỉ giản dị nhưng có sức thuyết phục, cô gái xứng đáng được mọi người khen ngợi. Bản thân Liutse cũng thích nghe cô hát. Một lúc sau, hắn rút trong túi áo ra một cuốn sổ nhỏ, xé một tờ giấy rồi viết nhanh: “Người viết dòng chữ này sẽ chờ cô ở góc phố Leipzigstrasse và Seneberstrasse sau giờ làm việc. Nếu như cô đến sớm được thì càng tốt. Xin chuyển tới cô lời chào của Bác Bốp”.

Viết xong, hắn gấp tờ giấy làm tư rồi nhờ cô phục vụ trao cho cô gái. Cô phục vụ lắc đầu vẻ nghi ngờ, nhưng vẫn cầm mảnh giấy trao cho cô gái đang hát. Liutse thấy cô gái không đọc ngay, đút mảnh giấy vào túi.

2

 - Thái độ Mevit như thế nào? Những dự kiến của đồng chí đều đúng cả chứ? - Thiếu tá Ktorov hỏi khi Phomin đến báo cáo buổi sáng.

 - Grigori Vasilevich, tất cả những dự kiến của tôi đều đã được xác minh. Mevit vẫn đinh ninh rằng chúng ta chưa biết gì về hoạt động gián điệp của hắn. Trong khi lấy khẩu cung, hắn tỏ ra bình tĩnh, thậm chí hắn còn vừa nói vừa pha trò việc hắn đã phao tin là hắn đã chết trong một trận oanh kích của không lực Anh, Mỹ nữa.

 - Một thủ đoạn không có gì mới lạ. Tôi còn nhớ hồi cuối chiến tranh, một tờ báo Thụy Điển đã đăng bản tin viết là sau cuộc tấn công của Hồng quân Liên Xô vào Berlin, rất nhiều sĩ quan cao cấp của quân Đức và nhiều lãnh tụ của Đảng Quốc xã đã mất tích, bởi thế, đối với đồng minh, việc lập danh sách các sĩ quan Đức không phải là vấn đề dễ dàng và đơn giản… Sau bản tin là một loạt tên của những kẻ bị mất tích. Chúng tôi đã ghi lại một số tên và tiến hành điều tra, đồng chí có biết thế nào không? Những tên ấy vẫn sống trơ ra kia. Thế đấy! Mà thôi, chẳng cần nhắc đến chuyện ấy nữa. Tôi muốn biết Mevit đã đánh giá những hoạt động của hắn ở Ba Lan như thế nào?

 - Hắn tự bào chữa, bằng cách nói rằng hồi ấy hắn là quân nhân, bổn phận của hắn là thi hành mệnh lệnh của cấp trên.

 - Ở Ba Lan hắn tốt xấu thế nào thì sau này các đồng chí Ba Lan sẽ cho hắn biết. Còn bây giờ, vấn đề cần thiết nhất đối với chúng ta hiện nay là tìm cách biết địa chỉ các nhân viên của hắn. Rõ ràng là hắn sẽ không sẵn sàng tiết lộ điều đó. Nhưng dù sao thì đồng chí cũng cứ thử xem. Để làm được cái đó, đồng chí nên đi vào vấn đề chính.

Phomin về phòng làm việc và cho người dẫn Mevit đến.

 - Thế nào? Chúng ta lại tiếp tục chứ? - Anh hỏi khi Mevit đã ngồi xuống chiếc ghế đối diện - Anh cho tôi biết tên, họ và địa chỉ của những người giúp việc của anh.

 - Ngài sĩ quan muốn biết họ tên các nhân viên của tôi ở Ba Lan hồi đại chiến phải không ạ?

 - Vâng. Thế anh nghĩ chúng tôi định hỏi khác à?

 - Không - Mevit lúng túng, cố mỉm cười - Tôi muốn hỏi lại cho chính xác… Than ôi! Than ôi! Rất tiếc là tôi sẽ không thể nói được điều gì cụ thể. Các bạn đồng nghiệp của tôi đã khôn khéo và nhìn nhận trước mọi vấn đề nên tất cả chạy sang phương Tây. Còn tôi, vì không biết trước thời thế và đặt quá nhiều hy vọng vào tấm hộ chiếu mới, nên bây giờ mới phải ngồi đây trước mặt ngài.

 - Nghĩa là anh không biết gì về ai cả? Thôi được, nếu thế thì chúng ta bắt đầu vào vấn đề chính. Anh đã bị bắt vì những hoạt động gián điệp nhằm chống lại quân đội Xô viết, anh là nhân viên của cơ quan tình báo Anh.

 - Cái gì? - Mevit trợn tròn mắt - Đó là điều vu khống - Hắn hạ giọng nói tiếp - Tôi không hiểu ngài đang nói gì. Ôi! - Hắn vung tay thở dài.

 - Giả thử tất cả những cái đó, theo anh, đều là vu khống, thế anh cho tôi biết ngôi nhà ở Hannover trên phố Công tước Anberstrasse 22 là nhà của ai?

 - Đó là nhà một người bạn thân của tôi, nơi mà… - Mevit im lặng một giây - nơi mà tôi vẫn đến nghỉ chân mỗi lần phải đến thành phố vì công việc báo chí.

Bây giờ Mevit nói chậm rãi, chắc chắn và dứt khoát, hắn cố tình nhìn thẳng vào mặt Phomin. “Được! Liệu rồi mày có giấu mãi được không?” - Phomin đánh giá cao khả năng tự chủ bản thân của hắn. Anh mở tủ lấy tấm bản đồ mà Vusponski đã đưa cho anh.

 - Thế cái này có phải của anh không?

Mevit nhỏm dậy và khi nhìn thấy tấm bản đồ, mặt hắn biến sắc, tỏ vẻ lúng túng:

 - Hãy bình tĩnh Mevit. Tôi nghĩ là chúng ta không nên làm mất thời gian của nhau. Anh biết phương pháp lăn dấu ngón tay rồi chứ? Đây, tấm bản đồ này, ngoài dấu hiệu khác, còn có cả dấu ngón tay của anh. Còn đây là dấu ngón tay của anh được phóng đại lên nhiều lần. Bây giờ chắc là anh không chối cãi chứ?

 - Vâng, ngài nói đúng. Tôi sẽ nói hết, ngài ghi đi - Mevit lau mồ hôi trán, đưa mắt nhìn tập giấy ở góc bàn - Nhưng tôi phải nói với ngài cái gì bây giờ? Cho đến giờ phút này, tôi cũng không thể hình dung được các ngài đã biết những gì về tôi. Và làm thế nào biết được? Tôi không có tên trong danh sách của những người thuộc Đảng Quốc xã, không bị tống vào nhà giam. Sau chiến tranh, người ta không hề động chạm đến tôi, thế thì phải bắt đầu từ cái gì?

Phomin vẫn ngồi im, anh muốn để Mevit được nói tự do.

 - Chắc việc đầu tiên ngài muốn biết là vì sao tôi lại làm gián điệp cho cơ quan tình báo Anh chứ gì? Cái đó xảy ra với tôi hoàn toàn bất ngờ. Một lần, tôi phóng xe đến Hannover để thăm một người bạn gái. Vừa để chiếc xe mô tô ở cổng, chạy vào nhà thì một tên lính Anh không biết từ đâu chạy ra ngay trước mặt tôi, lấy xe của tôi và phóng mất. Lúc đó, không biết ma quỉ nào sai khiến hay sao, tôi đã tìm đến bộ chỉ huy quân Anh để kiện. Đến nơi, người ta giữ tôi lại rồi giao cho một tên thiếu tá. Tên này chẳng cần úp mở gì, nói thẳng rằng cục tình báo Anh biết rất rõ về quá khứ của tôi. Thế rồi bằng một giọng nghiêm khắc, hắn yêu cầu tôi hay nói đúng hơn là khuyên tôi nên làm việc cho cục tình báo nước hắn.

 - Và thế là anh đồng ý ngay? Đơn giản thật!

 - Mong ngài hiểu cho rằng lúc đó tôi không còn con đường nào khác - Mevit nhún vai - Thử hỏi, tôi có thể làm gì trong hoàn cảnh như thế?

 - Còn sau đó?

 - Sau đó… Sau đó họ đưa cho tôi một tấm hộ chiếu và một giấy chứng minh thư, trong đó có ghi rằng tôi là nhà báo. Quả họ biết khá rõ về tôi, kể cả việc trước kia tôi thích nghề báo chí và đã từng cộng tác với các tờ báo quân sự. Tôi đã trở thành nhà báo như thế đấy. Sau đó, thằng thiếu tá ấy nói với tôi các vấn đề cụ thể phải làm gì, thu thập tin nào, liên lạc và hoạt động ra sao... Lúc đó người ta khuyên tôi nên làm việc với tờ Deitre Voikher và hứa sẽ giúp đỡ.

 - Chuyện đó xảy ra lúc nào?

 - Trước lúc nước Đức bị chia cắt. Hồi đó cục tình báo Anh đã biết trước rằng theo hiệp định sẽ ký kết giữa bốn cường quốc, phần thành phố Venigherot người Anh đang đóng sẽ nằm dưới quyền kiểm soát của Hồng quân Liên Xô. Vì thế, sống trong địa phận chiếm đóng của quân đội Xô viết, tôi lại là phóng viên, sẽ có điều kiện thuận tiện để hoạt động và thu thập tin tức. Còn những gì xảy ra sau đó thì đúng như hắn báo tôi trước. Nhờ có các bức thư giới thiệu, hộ chiếu chứng minh thư hợp lệ, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ một cách dễ dàng. Ít lâu sau, với sự giúp đỡ của thiếu tá, tôi mua được một chiếc xe con, và từ đó, tôi phóng xe đi khắp nơi, tích cực thu thập những tin tức, tài liệu cần thiết. Mà rồi, ông xem tấm bản đồ thì biết đấy.

 - Ai đã giúp anh làm việc đó?

 - Ngài muốn biết tôi có nhân viên hay không ấy à? Không, thưa ngài đại úy. Ngài có thể tin là tôi hoàn toàn không có nhân viên giúp việc. Tất cả các tin tức, tài liệu đều một mình tôi thu thập và ghi cẩn thận vào sổ. Trừ những khi muốn biết thật tỉ mỉ cái gì đó, tôi mới hỏi người dân ở đấy, chỉ thế thôi. Tất cả những gì thu thập được, tôi đều viết thành báo cáo gửi về cho thiếu tá Stak qua một căn phòng bí mật ở Hannover, hoặc tự tôi đến thẳng biệt thự của ông ấy.

 - Anh gặp Stak lần cuối cùng vào lúc nào?

 - Ba tháng trước đây. Phải thú thực rằng lần ấy, Stak đã đón tiếp tôi với một thái độ không lấy gì làm thân mật lắm. Tình hình hiện nay có nhiều thay đổi và bọn Anh đã bắt đầu tỏ ra không tử tế với chúng tôi. Và tôi, một đại tá quân đội Đức, không cho phép mình giữ cái vai trò mà thiếu tá Stak đã giao cho tôi mãi được. Lần gặp cuối cùng, tôi đã nói điều đó cho Stak biết. Quan hệ giữa tôi với Stak bắt đầu có những khúc mắc. Từ đó đến nay, tôi không đếp gặp hắn nữa nhưng vẫn tiếp tục tiến hành những nhiệm vụ của hắn.

(còn tiếp)

Nguồn: Hiệp hai, Tiểu thuyết của nhà văn nổi tiếng Liên Xô (cũ) A. Taradankin và I. Phesenco. Anh Côi dịch. Tác phẩm nằm trong Tủ sách trinh thám, tình báo, phản gián do nhà văn Triệu Xuân sưu tập, tuyển chọn. NXB Văn học, 6-2011.

 www.trieuxuan.info