- Đúng lắm, anh Edvat ạ. Có thế mới mong thay đổi được tình hình. Cần phải bắt quả tang khi bọn Đức còn hành động, và như thế là ngoài Elza, nên bố trí theo dõi ngôi nhà Kliughe nữa. Anh có biết gì về những tài liệu mà thằng Nga vừa đánh cắp không?

 - Không. Thậm chí tôi không hề biết có những tài liệu đó. Có lẽ đó là những bản sao các tài liệu mà Mevit đã báo cáo cho chúng ta. Anh thừa biết bọn Đức cầu kỳ như thế nào. Kliughe giống một con lừa hơn là một nhân viên tình báo. Nhưng nói chung, với sự “thất bại” của Kliughe, chúng ta đã đạt được mục đích. Rất tiếc là chúng ta không tóm được thằng Nga ấy. Nhưng như thế, bọn Nga cũng đã cắn câu. Sau khi biết Kliughe là người của ta, cơ quan tình báo Nga hẳn sẽ hoàn toàn tin tưởng Vusponski…

 - Tôi cũng cho như thế. Tôi chúc anh thắng lợi trong lần đọ súng này. Nhưng tại sao anh tin chắc như thế?

 - Thì tôi đã nhận được báo cáo của Vusponski rồi. Hắn viết là mọi việc đều hoàn thành tốt đẹp.

 - “Ông già” đã biết tin đó chưa?

 - Hiện giờ thì chưa. Tôi nhận được tin đó ngay sau khi “Ông già” vừa gọi điện cho tôi xong. Nhưng không hôm nay thì ngày mai cũng biết, và tin đó với ông ta sẽ là một món quà thú vị. Chiến dịch Aiarsu thế là bước đầu thành công.

 - À, anh Edvat này, tôi cứ quên, mãi không hỏi anh là tài liệu về phòng thiết kế ở Enburg mà anh vừa nhận được là tài liệu gì, cái phòng lâu nay anh đã bỏ hết tâm trí theo dõi ấy?

 - Ranf, hôm trước vì anh quá vội nên tôi chưa kịp cho anh biết. Đó là tài liệu về những người làm việc ở phòng thiết kế kỹ thuật chúng ta đang quan tâm. Đây, anh xem đi… - Stak kéo ngăn bàn lục tìm mấy bản báo cáo - Đây là những tài liệu của tùy viên quân sự ta từ Moscow gửi về. Ông ta đã đến Berlin cùng với đoàn chuyên gia của Liên Xô ba tuần trước. Người Nga là những người biết giữ bí mật nhưng ông ta vẫn tìm cách biết được tên, họ một số người trong đoàn. Đoàn này sẽ đến làm việc trong các nhà máy của Đức trên địa phận mà hiện nay Hồng quân Liên Xô đang chiếm đóng. Ba người, trong đó có kỹ sư Denisov - Stak nhìn vào tờ giấy và thong thả đọc lại một lần nữa cái tên Denisov như muốn nhấn mạnh và cân nhắc nó - Tiếp đó, tài liệu nói về một phòng thiết kế kỹ thuật nào đó. Anh thấy đấy, lại phòng thiết kế kỹ thuật. Vừa rồi, sau khi nói chuyện với trung tướng Bleiker, tôi được biết thêm là hiện nay ở Downingstreet người ta cũng đang quan tâm nhiều đến cái phòng này. Người ta đã mời Stewart đến đấy. Tôi cho rằng ở đó có nhiều nguồn tài liệu khác. Cấp trên đã chỉ thị cho ông ấy phải bằng mọi cách moi cho được những tài liệu có liên quan đến phòng thiết kế này, và như thế là chúng ta phải dồn hết mọi cố gắng vào mục tiêu đó. Tôi đã kịp kiểm tra lại một số điểm và biết chắc chắn là có phòng thiết kế kỹ thuật, và chiến dịch “Aiarsu” có nhiệm vụ thọc sâu vào mục tiêu. Cũng vì thế mà tôi đã lấy Liutse của anh, hắn sẽ là nhân vật chính và con chủ bài của chiến dịch, sắp tới tôi sẽ điều cả Losmann đến đó. Không việc gì phải để hắn ở Lancasterhaus mãi. Tôi đang nóng lòng chờ hắn. Còn tất cả số tài liệu này và vài thứ nữa, tôi sẽ đưa cho anh xem để nghiên cứu thêm.

Chương VII

1-

 - A, Phereman! Mời anh vào. Rất sung sướng được nhìn thấy anh béo tốt thế này. Chắc là vẫn uống nhiều bia như xưa?

 Stak gặp người sĩ quan cận vệ cũ của mình một cách cởi mở và không tiếc lời khích lệ.

 - Chào thiếu tá. Tôi cũng vui mừng được nhìn thấy thiếu tá vẫn khỏe mạnh - Phereman nói rồi bước những bước dài, nặng nề qua căn phòng rộng, đến gần chỗ Stak đang đứng, chìa tay chờ hắn.

 - Ngồi xuống. Đã lâu ở đây chưa có một người nào yêu và hiểu biết tường tận cuộc sống như anh.

Nghe xong câu khen ấy, Phereman khịt khịt mũi một cách thích thú. Hắn là một người đàn ông to béo khoảng bốn mươi lăm tuổi, với cái trán vuông, đầu cạo trọc, chiếc mũi to, đôi môi dày, hai mắt ti hí nằm sâu dưới cặp lông mày cong rậm. Hắn thả mình xuống ghế rồi lấy khăn tay lau trán.

 - Nóng quá, như ở châu Phi vậy. Lúc đứng đợi taxi ở bến, tôi tưởng rữa ra được. Còn ở đây…

 - Tôi hy vọng công việc của anh đều tiến hành thuận lợi - Stak nói rồi ấn nút điện thoại gọi cô thư ký của mình vào - Algnie, cô mang Whisky và soda vào đây cho tôi, và nhớ cho nhiều đá vào nhé. Nước đá sẽ làm cho anh dễ chịu, Alfred ạ. Còn bây giờ, trong lúc chờ đợi, mời anh thử cái này…

 - Ồ, “Lahabana” - Phereman sung sướng reo lên rồi đưa điếu xì gà màu xám thon dài lên mũi ngửi.

“Thế mà cũng tự cho mình là kẻ biết hút xì gà, vừa nhìn thấy nhãn hiệu đã reo lên rồi” - Stak nghĩ thầm.

Phereman lấy con dao nhỏ xíu cắt một điếu xì gà rồi châm lửa hút. Hắn ngồi im rít từng hơi dài, hai mắt lim dim ra chiều khoái chí lắm.

Algnie quay vào. Cô mang mấy chai Whisky, soda và một cái đĩa thủy tinh đầy đá. Trước lúc quay ra, cô bật nút quạt trần. Một luồng gió mát tỏa xuống làm tan đám khói thuốc xì gà.

 - Anh cứ pha Whisky theo khẩu vị của anh nhé… Chúc mừng cuộc gặp gỡ của chúng ta! - Stak nâng cốc.

 - Xin chúc mừng ngài! - Phereman nhắc lại rồi ghé cốc vào môi, đứng dậy.

 - Bây giờ chúng ta tranh thủ bàn bạc công việc nhé! - Stak nói rồi đặt cái cốc đã uống cạn xuống bàn - Hiện nay cần tăng cường những hoạt động của anh ở Enburg, mà càng sớm càng tốt. Mục đích là xác định các nhiệm vụ mà phòng thiết kế kỹ thuật mới thành lập đang tiến hành. Đó là bản thiết kế “X” do các kỹ sư Liên Xô và Đông Đức phối hợp nghiên cứu. Anh là người biết Enburg hơn ai hết và…

 - Vâng, không phải chủ nhà nào cũng biết nhà mình như tôi biết Enburg - Phereman ngắt lời.

Stak nhìn Phereman vẻ khó chịu.

 - Anh cũng nên khoác lác vừa thôi. Nghe đây. Người có thể làm được việc đó tốt nhất là “Phin”. Anh ta tất nhiên biết phải làm gì. Còn với “Dulken” thì tôi cấm anh không được đụng đến. Từ trước đến giờ, ta chưa có một nhân viên nào được như hắn. Bởi thế, không những họ tên mà ngay cả biệt hiệu của hắn, anh cũng nên quên đi. Anh hiểu chứ?

 - Vâng, thưa ngài. Tôi sẽ ghi nhớ điều đó.

 - Phải bắt cô nhân viên của ta ở đó hoạt động ra trò. Giao nhiệm vụ làm quen với những người công tác ở phòng thiết kế cho cô ta. Và cả cô phục vụ ở câu lạc bộ sĩ quan nữa. Cô ta không còn e ngại nữa chứ?

 - Không. E ngại thế nào được. Bây giờ thì cô ta đã nằm gọn trong tay tôi - Phereman giơ nắm đấm hộ pháp đáng sợ của hắn ra, làm Stak chợt rùng mình khi nghĩ nếu không may hắn phải trở thành mục tiêu của quả đấm đó.

 - Thế là tốt. Anh cứ hứa với họ là cần gì cũng được, vượt biên giới sang vùng chiếm đóng của ta, tiền… Anh không được tiếc tiền. Bản thân anh như thế cũng đã nhận không ít. Đừng tham quá…

Phereman mấp máy định nói điều gì nhưng Stak đã giơ tay ngăn lại.

 - Thôi, tôi hiểu… - Nói rồi, Stak lấy một tập giấy bạc lớn quăng ra trước mặt Phereman - Đây là năm nghìn mark. Tiền cọc. Anh ký đi. Nếu cần chuẩn bị giấy tờ gì thì cứ bảo cô thư ký của tôi.

 - Về giấy tờ, ngài không phải lo. Tôi đã có đủ cả rồi, còn đáng tin cậy hơn cả giấy tờ thật - Phereman vừa nói vừa đút tiền vào túi.

 - Thế thì tốt. Nhiệm vụ của anh là tìm cách biết cho được những người Đức đang làm việc ở phòng thiết kế là ai, và cả bọn Nga nữa. Cụ thể từng đứa một. Đặc biệt cần chú ý đến Denisov. Hình như hắn là người phụ trách ở đấy. Chậm nhất là mười ngày sau anh trở về đây. Nếu không hoàn thành nhiệm vụ thì tốt nhất đừng có vác mặt gặp tôi nữa. Ít ra cũng phải biết được những nét cơ bản, không nhất thiết trong cùng một lúc. Thí dụ ai làm việc trong phòng thiết kế, đồ án “X” là gì chẳng hạn…

2

Liutse bước chậm rãi dọc đường phố, cố ghi nhớ địa hình cái vùng mà giờ đây hắn phải sống. Lúc đầu, hắn đi về phía đối diện với phía mà đêm qua hắn đã cùng Lotta đi taxi. Cái cảm giác khó chịu của lần nói chuyện cuối cùng với Lotta vẫn chưa nguôi hẳn. Ngay từ hôm đầu, Lotta đã tỏ cho hắn biết rằng không nên đặt hy vọng gì nhiều ở cô. Nhưng đó lại là việc của hắn, và cần thiết thì hắn có cách bắt cô phải phục tùng.

Con đường dẫn vào một tòa nhà chỉ còn lại những mảng tường trơ trọi. Một lối mòn nhỏ giữa những đống đất đá, gạch vụn, dẫn tới một chiếc cổng vòm. Qua cổng này, Liutse bước ra một đường phố lớn với cái tên Ottostrasse. “Nó vẫn mang cái tên cũ” - Liutse nhớ lại. Trở về nhà, hắn rất hài lòng nhận thấy từ tầng hai có thể dễ dàng đi sâu vào một cái nhà bị phá một nửa không có người ở, và từ đó có thể đi ra phố Seneberstrasse. Muốn làm việc đó, chỉ cần một cái thang nhỏ để leo từ tầng hai xuống.

Sau khi đã điều tra xong địa hình, Liutse đi đến một ga tàu điện gần đấy. Lại những nơi thân quen. Kia là vườn bách thú, bị bom phá khá nhiều. Xa hơn là rạp xiếc cháy dở, nơi đã gắn bó với bao nhiêu ký ức của thời thơ ấu. Xa tí nữa, trong ngôi nhà mà trước kia là quán ăn thượng hạng, giờ đây là khách sạn dành riêng cho nhân viên ban quân quản của Liên Xô.

Không chờ tàu điện chạy đến công viên, Liutse nhảy tàu xuống đi bộ. Vào giờ này, công viên hầu như không người, chỉ có hai ông già đang loay hoay bên một khóm hoa. Một con đường nhỏ, râm mát, chạy dài mãi đến bờ một con sông nước đục ngầu, chảy xiết. Tất cả đều gợi lên trong tâm trí Liutse những ký ức xa xưa, thậm chí cả cái bậc đá hoa cương kia, nơi một lần hắn đã đánh cuộc với bọn trẻ con và đã mặc cả quần áo nhảy xuống sông. Sau đó hắn đã phải nhận một trận đòn ra trò…

Và kia là bức tường thành cổ kính với những tháp canh thành phố. Ở đó, hắn đã từng chơi trò Digefrid, dùng bìa các-tông để làm mũ bào, áo giáp, đóng giả các hiệp sĩ. Liutse đi về phía nhà thờ. Những trận oanh tạc của không quân Anh, Mỹ đã không làm cho nhà thờ suy suyển, nó vẫn nguyên vẹn như cũ, và Liutse cho rằng có được như vậy là nhờ có bàn tay thượng đế. Khu nhà thờ sừng sững, màu xám xịt, vượt hẳn lên pháo đài và ngọn cây cao của công viên. Những ô cửa nhỏ lạnh lùng nhìn thế giới bên ngoài. Vì một thứ tình cảm khó hiểu, Liutse chưa bao giờ tự cho mình là đa cảm. Hắn cất mũ bước vào nhà thờ. Trong ánh sáng mờ ảo, lạnh lẽo, hắn nhìn thấy nhiều người đang đọc kinh, phần lớn là người già. Họ ngồi yên trên những chiếc ghế đá với những quyển kinh trong tay, buồn rầu và bất chấp mọi thứ trên đời. Đứng một lúc, Liutse quay ra và đi về phía những ngôi nhà đông dân trong thành phố.

3

 - Anh có thấy rằng sau khi lấy được tài liệu thì phải lập tức rời thành phố là tốt nhất không? - Ktorov hỏi - Chúng ta đã thống nhất với nhau là nên xem qua để có những khái niệm chung thôi, thế mà anh lại…

 - Thưa đại tá, lúc đầu tôi cũng nghĩ như thế, nhưng sau đó, khi việc điều tra Vusponski và lấy những tài liệu ở nhà Kliughe được tiến hành một cách dễ dàng, tôi quyết định đến sở chỉ huy của Stak. Tôi đã đến đó chen lấn một lúc lâu. Thú thật, chúng sơ hở quá. Thậm chí tôi phải ngạc nhiên. Đồng chí vẫn thường nói, phải luôn luôn cẩn thận với kẻ địch, không bao giờ được phép đánh giá chúng ngu ngốc hơn mình, nhưng thực tình ở sở chỉ huy của chúng người đông không tưởng được, chen lấn nhau loạn xị. Lúc đó tôi lưỡng lự, suy xét quyết định của mình. Và trước lúc đột nhập sở chỉ huy, tôi biết chắc rằng Stak không có ở phòng làm việc. Cái đó đã dẫn tôi đến quyết định táo bạo. Nhưng dù sao, mọi việc cũng đã kết thúc một cách tốt đẹp rồi. Có phải thế không Grigori Vasilevich?

 - Tốt đẹp! Tốt đẹp! Anh cứ nói mãi - Ktorov ngăn không cho Phomin nói tiếp, giọng có vẻ không hài lòng - Rất may là mọi việc đã kết thúc một cách tốt đẹp. Thế nhưng còn sau đó?

 - Sau đó, khi nhìn thấy Elza ở sở chỉ huy, tôi mới hiểu rằng mọi việc không trót lọt như tôi tưởng, và sự có mặt của tôi ở sở chỉ huy không còn là điều bí mật nữa. Lại còn cái bản thảo…

Ktorov cau mày.

 - Thưa đại tá, đó là phản ứng thức thời khi nhận thấy sự sơ hở của kẻ địch. Một dịp hiếm có…

 - Tôi hiểu, và tôi phải phê bình anh về cái đó, bởi vì cái phản ứng thức thời ấy của anh có thể đưa đến những hậu quả như thế nào, có trời mới biết được! - Ktorov giận giữ quăng mạnh chiếc bút chì vào cái ống đồng trên bàn - Thôi, hãy nghiên cứu số tài liệu lấy được. Có lẽ anh biết anh lấy được gì chứ?

 - Vâng. Tôi đã xem qua các tài liệu ấy ngay từ lúc đứng bên bàn của Kliughe. Phần lớn là những bản sao báo cáo của hắn. Có cái cần phải xem lại, xem qua thì không hiểu trong đó nói gì. Còn bản sao kia, thưa đại tá, tôi nghĩ đó là một tài liệu quan trọng, mặc dù ngoài hai chữ “tối mật” ngoài lề, tôi chưa kịp xem gì. Và có thể sự mạo hiểm của tôi sẽ không phí. Hơn nữa, đồng chí có thể mắng tôi, có thể thi hành kỷ luật tôi, nhưng lúc đó tôi đã không thể kìm nổi. Ngon quá. Chính đồng chí chẳng đã nhiều lần nhắc nhở tôi: “Cần phải chớp lấy thời cơ, biết hành động dũng cảm và cương quyết đấy ư?”.

 - Đã đành là thế. Nhưng anh lại tự thanh minh rồi. Anh phải biết rằng “cái phản ứng” của anh có thể phải trả một giá rất đắt - Má Ktorov ửng đỏ, điều đó chứng tỏ ông đang xúc động - Thế là đủ. Chúng ta chấm dứt ở đây - Ông cầm ống nghe - Pravotorov đấy à? Mời đến chỗ tôi - Nói rồi, Ktorov cẩn thận giở bản tài liệu mà Phomin đã đánh cắp được ở sở chỉ huy của Stak.

 - Grigori Vasilevich, dù sao, đó cũng là một thời cơ rất tốt - Phomin thở dài.

 - Vâng, có phải bao giờ chúng ta cũng phủ nhận vai trò của thời cơ đâu - Đại tá Ktorov nói, giọng đã thân mật hơn - Khoa học duy vật biện chứng dạy chúng ta: “Sự cần thiết tự đặt cho mình một con đường xuyên qua những thời cơ”. Song như thế không có nghĩa là lúc nào cũng đi tìm thời cơ.

Thiếu tá Pravotorov bước vào.

 - Đây, cái anh chàng này - Ktorov nói - đã tình cờ kiếm được một bản sao tài liệu và chưa có cơ sở xác đáng cụ thể… - Đại tá Ktorov vui vẻ nhìn Phomin - Anh chàng cứ khăng khăng cam đoan rằng đó là một tài liệu quan trọng. Anh đưa cái này về phòng để các thầy phù thủy của anh làm phép, xem trong đó nói cái gì.

Pravotorov lấy từ trong túi ra một chiếc gắp nhỏ, cặp lấy góc tờ giấy và đem đến bên cửa sổ. Anh giơ mảnh giấy ra ánh sáng, chăm chú xem xét một hồi lâu, sau đó quay lại bàn, rồi thận trọng, anh cho mảnh giấy đó vào giữa hai tờ giấy trắng dày.

 - Rất may là anh đã không dùng nó làm khăn mùi soa. Nó bị nhàu nát và nhòe quá. Nhưng cũng còn có thể đọc được - Pravotorov nhìn đồng hồ - Hy vọng sau bữa cơm trưa, tôi có thể báo cáo nội dung của tài liệu này cho anh.

 - Thế thì tốt. Còn anh, Evgeni Nicolaievich, anh phải xem xét lại tất cả số tài liệu lấy được. Tất nhiên là nếu như anh không cảm thấy cần phải nghỉ ngơi sau một chuyến đi mạo hiểm như thế.

 - Bây giờ thì nghỉ ngơi thế nào được. Tôi chưa yên tâm nếu chưa xem lại số tài liệu ấy.

 - Tốt lắm! Hãy bắt tay vào việc đi.

Mải nghiên cứu số tài liệu lấy được ở nhà Kliughe, Phomin quên cả ngủ trưa, và nếu Skitalech không mang vào phòng cho anh một miếng bánh mì pa tê thì có lẽ anh phải nhịn đói. Việc nghiên cứu số tài liệu lấy được đã giúp Phomin đi đến kết luận: mặc dù Kliughe đã cố gắng thu thập những tài liệu có tính chất quan trọng về quân sự và kinh tế nhưng hắn ta là một điệp viên tồi. Tất cả các báo cáo của hắn đều mang tính chất thông báo, dựa trên cơ sở quan sát của bản thân. Chỉ có một tài liệu đáng quan tâm. Đấy là mấy tấm ảnh chụp mô hình một chiếc xe tăng Liên Xô vừa được cải tiến lại và trang bị cho một đơn vị tăng. Phomin ghi vào sổ công tác: “Cần phải xác minh Kliughe đã thu được những bức ảnh này bằng cách nào” - Sau đó, anh đã đọc đi đọc lại bản sao bức thư gửi “ngài Von G…”. Bức thư đã làm sáng tỏ thêm một hoạt động hoàn toàn mới của nhà “phóng viên” Kliughe. Hắn viết:

 “Ngài Von G…

Xin phép được báo cáo với ngài, rằng theo thỏa thuận, tôi sẽ gửi tất cả bản sao tài liệu của tôi suốt từ năm 1945 đến năm 1947 cho E.S. giữ.

Kliughe của ngài.

Hannover”.

Tái bút. Người gác cổng ở biệt thự Anber Siske là thượng sĩ “SS” của đơn vị bảo vệ Darsenhauden. Người làm vườn Otto Riunli trước kia đã từng sống ở Nga. Cả hai đều có những nguyên nhân phải trốn tránh chính quyền Nga. Đáng chú ý nhất là cô tiểu thư trẻ Merie Erica Vonstons, người mà theo tôi biết là tình nhân của Stak.

Phomin muốn hỏi cung Mevit ngay nhưng trước tiên cần trao đổi với đại tá Ktorov đã. Anh cất sổ tài liệu vào két và đi tìm thiếu tá Pravotorov.

 - Tài liệu quả rất quan trọng - Thiếu tá Pravotorov nói khi Phomin bước vào - Tôi đã yêu cầu đại tá chờ. Năm phút nữa mọi việc sẽ xong xuôi và ta sẽ cùng đến phòng đại tá.

Ktorov đang chờ họ. Pravotorov lặng lẽ để trước mặt ông một bản dịch tài liệu, một bản khác đưa cho Phomin.

Góc bên phải của tờ giấy đã ghi rõ hai chữ “Tối mật”, còn góc trái là con dấu đề “Cục tình báo Anh”, phía dưới là nội dung:

“Thưa ông, yêu cầu ông cho chỉ thị mới. Người mà ông phái đến cho chúng tôi, Phereman Adolf, biệt hiệu là “Losman”, hiện sống ở Berlin, Dalem 8. Nhân viên của Phereman, đặc biệt là Iulan Blomber, biệt hiệu là “Phiên dịch cho phòng kỹ thuật thuộc sở hành chính ở Enburg”, rất cần cho việc tiến hành bước một của chiến dịch “Cá heo”. Tôi xin cam đoan với ông rằng “Losman” trước kia là nhân viên của chúng tôi, và mới tạm thời cử đến Berlin.

Với lòng tôn kính chân thành, thiếu tá E. Stak”.

 - Đáng chú ý thật. Anh nghĩ gì về vấn đề này? - Ktorov hỏi.

 - Tôi không biết phải làm gì - Phomin nhún vai - Bọn địch đang báo động tất cả mạng lưới điệp viên, tại sao? Có thể lại phòng thiết kế kỹ thuật chăng?

 - Tôi cũng nghĩ thế. Cần phải cho rằng địch đã bắt đầu đánh hơi thấy. Việc đoàn chuyên gia của chúng ta vừa từ Moscow đến và những cái khác… Evgeni Nikolaievich, anh là chủ nhân của các tài liệu đó và quân bài đang nằm trong tay anh. Chúng ta sẽ báo cáo việc này lên cấp trên và phải hành động ngay. Anh sẽ phải chịu trách nhiệm điều tra, theo dõi “Losman”, “Phin” và bảo vệ phòng thiết kế. Skitalech sẽ cộng tác với anh, đồng chí cũng cần tranh thủ sự giúp đỡ của các đồng chí công an ở đây. Không có họ thì chúng ta không làm được việc. Còn bây giờ, anh phải thảo một bản tác chiến. Thảo xong đưa đến đây, chúng ta sẽ bàn và bổ sung. Chiến dịch mà kẻ địch đang tập trung các lực lượng và có thể còn có nhiều chiến dịch khác, theo tôi cũng chỉ nhằm mục đích đột nhập vào phòng thiết kế của chúng ta. Hiện giờ, chúng ta cứ tạm xem đó là giả thuyết, nhưng anh nên hiểu rằng chúng ta không thể ngồi bó tay để kẻ địch tấn công chúng ta. Evgeni Nicolaievich, anh phải suy nghĩ thêm về vấn đề này. Bao giờ cũng phải ở thế tấn công, chủ động. Chúng ta sẽ cùng tiến hành công việc.

4

Ngôi nhà lớn chìm sau dãy hàng rào sắt cao. Thậm chí Liutse lấy làm ngạc nhiên tự hỏi làm sao ngôi nhà và dãy hàng rào sắt kia lại có thể nguyên vẹn, sừng sững giữa một vùng mà xung quanh chỉ thấy hoang tàn và đổ nát như thế? Những ô cửa tầng một, phía trước được chắn bằng những tấm lưới sắt, Liutse đi ngang qua nhà, nhìn thấy người gác cổng, hắn quay lại. Trên cái sân rộng trước nhà, những chiếc xe con đủ nhãn hiệu đỗ san sát, từ loại “Open” sản xuất năm 1934, đến loại xe BMW mới nhất. Chờ cho người gác cổng quay vào, Liutse nhanh nhẹn chui qua hàng rào, hắn muốn xem có thể vào nhà bằng lối hậu không.

Ngồi thu mình sau một bức tường đổ dở cạnh đống gạch vụn, hắn chú ý quan sát gần hai giờ liền nhưng không thấy gì đáng chú ý. Một mảnh vườn nhỏ sạch sẽ, ở đấy, một bức thành mới, cao, bằng gạch vừa được dựng lên, trên thành tua tủa những dây thép gai. Một người khác ra thay cho người gác cổng cũ. Một chiếc xe chở thực phẩm chạy vào. Vừa lúc 12 giờ 30 phút, từng toán nhân viên đi qua sân, nghỉ trưa. Một giờ kém năm, một người công an khác vào trong nhà và một lúc sau, một người khác đi ra.

“Có nghĩa là có hai vọng gác - Liutse nghĩ thầm - và chúng thay phiên vào những thời điểm khác nhau” - Bụng đói, hai chân mỏi nhừ, tê dại, nhưng Liutse vẫn tiếp tục quan sát. Hai giờ chiều đổi gác ở cổng ra vào, bốn giờ tan tầm làm việc và năm giờ đổi gác trong nhà. Lúc người gác đi ra thì hai người đàn bà cũng đi ra theo. “Hai giờ đổi gác một lần, còn hai người đàn bà kia chắc làm nghề quét dọn cho cơ quan” - Liutse nghĩ.

Liutse không thèm để ý đến người công an gác cổng. Từ buổi sáng hắn đã nhìn thấy người đó. Còn hai người đàn bà kia… hắn rắp tâm theo dõi họ. Trong thâm tâm, hắn nghĩ đến khả năng có thể làm quen với một trong hai người đàn bà đó. Nghĩ thế, hắn nhảy ra khỏi chỗ nấp, rảo bước theo họ.

Qua câu chuyện của hai người, Liutse, vì đi hơi xa nên nghe câu được câu chăng, hắn biết rằng cả hai cùng làm nghề dọn dẹp trong ngôi nhà hắn quan tâm. Người đàn bà còn trẻ tên là Angelina, người kia già hơn được Angelina kính cẩn gọi là bà Graber.

Ngồi ăn tối ở khách sạn, Liutse cố nhớ lại những gì đã nhìn thấy suốt ngày hôm ấy. Hắn đã nhìn thấy những gì? Một vài điều cơ bản để định hướng trong hoạt động sắp tới. Nhưng ngôi nhà, mục tiêu chính của hắn, được canh phòng quá cẩn mật cả trong lẫn ngoài. Ngay cả việc chỉ vào đến sân thôi nếu không qua vọng gác cũng đã là một việc khó, huống hồ… Trèo qua tường với những hàng dây thép gai dày tua tủa như thế lại càng không thể được. Đấy là tất cả những gì hắn đã rút ra được sau một ngày. Chỉ còn cách mua chuộc và lợi dụng Graber… Nhưng việc đó cũng chưa có gì đáng phấn khởi vì ngoài cái tên Marla Graber và nơi bà ta sống, hắn chẳng biết gì hơn. Vẫn còn quá ít ỏi.

Trên đường từ khách sạn về, Liuse ghé vào một hiệu thuốc mua mấy viên thuốc ngủ và đau đầu. Lotta không có ở nhà.

Liutse thay quần áo, lấy quyển sổ tay ra ngồi viết nắn nói:

“Cha kính mến,

Con đã đến nơi an toàn. Cô em họ đón tiếp con rất tốt. Con đã nhìn thấy món hàng. Nó vẫn giữ được bề ngoài của nó, nhưng khó lòng vào được bên trong. Khóa kín. Con đang tìm một người để xem xét phía trong. Địa chỉ của con: Elza-163-13.

Mars của cha”

Ngoài phong bì, Liutse đề một địa chỉ ở Tây Berlin. Hắn còn lấy một tấm bưu thiếp loại bình thường, viết mấy chữ gì đó để gửi Hannover, hòm thư 2235-X.

5

Buổi sáng, Phomin được báo là Vusponski đang đợi anh ở phòng khách. Anh gọi điện cho đại tá Ktorov và nhắc ông về việc ông muốn có mặt trong lần hỏi cung này. Mấy phút sau, đại tá đã có mặt ở phòng làm việc của Phomin và yêu cầu anh cho xem biên bản hỏi cung Mevit.

 - A… quả đúng có ảnh. Thế là tốt - Đại tá vừa lật lật mấy tờ giấy trên tay vừa nói - Làm thế nào mà Vusponski lại có thể biết được chuyện chiếc ô tô bị hỏng. Theo tôi nghĩ, cái đó có nghĩa là… Chúng nó khôn ngoan khéo bịa chuyện đấy chứ! Thôi, cái đó tôi sẽ trao đổi sau với anh, bây giờ bắt đầu đi, gọi Vusponski vào.

Đồng chí trực ban dẫn Vusponski vào. Hắn mỉm cười tươi tỉnh, chào hỏi Phomin và đại tá Ktorov như những người quen thân từ lâu.

 - Chắc anh chán làm khách ở đây mãi rồi nhỉ? - Phomin hỏi.

 - Thưa đại úy, ở đây tôi thích lắm. Thời gian qua, tôi đã được nghỉ ngơi lại sức, lại được các đồng chí cho đi tham quan thành phố. Thực tình tôi muốn được ở lại đây, tất nhiên là nếu tìm được công việc gì đó thích hợp. Còn mẹ tôi, tôi sẽ tìm cách xin cho mẹ tôi đến đây nốt, mặc dù tôi biết rằng việc đó không đơn giản. Từ đây chúng tôi sẽ dễ dàng trở về Ba Lan hơn… Xin lỗi, tôi đã nói nhiều quá, mà công việc của các đồng chí thì… Thưa đại úy, đại úy có bắt được Mevit không ạ?

 - Những lời khai báo của anh về Mevit Kliughe đã được xác minh: Hắn là một tên tội phạm chiến tranh và hiện giờ là điệp viên của cơ quan tình báo Anh ở Tây Đức. Trong quá trình thẩm tra, chúng tôi gặp một số khó khăn, thiết tưởng nếu có sự giúp đỡ của anh thì…

Vusponski nhổm dậy. Mặt hắn hiện rõ vẻ sung sướng thật sự. “Hắn ta đóng kịch tài đấy - Đại tá Ktorov nghĩ - Thế mà lúc đầu mới nhìn qua trông hắn có vẻ thơ ngây, chẳng có gì đáng chú ý…”.

 - Trong quá trình hỏi cung Mevit Kliughe - Phomin tiếp - Chúng tôi được biết là hiện nay trong phòng làm việc của hắn ở Hannover có một số tài liệu rất quan trọng. Theo lời hắn thì số tài liệu đó hiện đang được giữ kín trong chiếc ngăn kéo bí mật dưới bàn làm việc của hắn. Anh có biết nó ở đâu không?

 - Có, tôi nhớ một lần tôi đã nhìn thấy nó - Vusponski trả lời.

 - Thế thì hay quá, giấy bút đây, anh hãy vẽ lại tỉ mỉ sơ đồ bố trí căn phòng, và theo anh, muốn đột nhập vào phòng thì đi bằng lối nào là tiện lợi và an toàn nhất. Anh đồng ý chứ?

Vusponski suy nghĩ một giây, rồi hắn cầm bút và cúi xuống tờ giấy, bắt đầu vẽ.

Phomin đứng dậy đi vòng ra sau lưng Vusponski định nhìn xem hắn vẽ gì, nhưng đại tá Ktorov đã cau mày ra hiệu cho anh đi về chỗ cũ.

 - Thưa đại úy, tôi đã vẽ xong - Vusponski nói rồi đưa cho Phomin mảnh giấy có vẽ sơ đồ căn phòng làm việc của Mevit. Sơ đồ thì Vusponski vẽ đúng nhưng sự sắp xếp các đồ đạc trong phòng thì hắn vẽ sai hết. Phomin xem xong, đưa tờ giấy cho đại tá.

 - Anh vẽ không sai đấy chứ? - Đại tá Ktorov hỏi.

 - Thưa đại tá, không ạ. Tôi tin là tôi vẽ đúng, bởi vì tôi vừa mới đến phòng làm việc của Mevit cách đây có mấy ngày.

 - Nếu chúng tôi cho anh gặp Mevit Kliughe, hắn có thể nhận ra không?

Vusponski ngồi im.

 - Tôi không dám chắc, nhưng tôi nghĩ là hắn sẽ nhận ra.

 - Thôi được, chúng ta gác các vấn đề đó lại sau - Ktorov vừa nói vừa lật lật mấy tập biên bản hỏi cung.

 - Bây giờ anh hãy chú ý nghe nhé. Tôi sẽ đọc cho anh một số lời khai của Mevit Kliughe: “Tháng trước, trong một dịp về qua nhà, vì tôi có mua một số bàn ghế mới nên tôi đã cho sắp xếp lại mọi thứ trong nhà, chuyển phòng làm việc vào phòng ngủ, như thế tiện cho tôi hơn. Trong sơ đồ, tôi cũng vẽ như thế. Phía trên bàn vẫn treo tấm ảnh mà tôi đã có dịp nói đến”.

Đại tá đọc đến đó, dừng lại một lúc, cốt để Vusponski có thời gian suy nghĩ.

 - Anh thấy thế nào?

Vusponski ngạc nhiên, hết nhìn Phomin lại nhìn Ktorov. Hắn nhún vai:

 - Thực tình tôi rất ngạc nhiên. Nhưng tôi tin là tôi không thể nhớ sai được, có chăng, chỉ một ít chi tiết nhỏ.

 - Thế nghĩa là Mevit đã khai không thành thật?

 - Tôi không biết hắn khai như thế để làm gì? Nhưng tôi nhớ rất rõ sự sắp xếp trong phòng và mọi thứ đúng như trong sơ đồ tôi đã vẽ.

 - Không, anh Vusponski ạ, anh đã vẽ sai. Cái đó cũng có thể vì anh đến trước lúc Mevit cho sắp xếp lại phòng…

 - Nhưng còn Elza, cô Elza anh quen ấy mà… - Phomin nói lấp lửng.

 - Elza sao?

 - Cô Elza không nhận anh là người quen…

 - Thưa đại úy, căn cứ vào đâu đại úy có thể kết luận như thế?

 - Chính Elza đã nói với tôi điều đó - Phomin bình tĩnh trả lời.

 - Nói với đại úy?

 - Vâng, với tôi. Hôm qua tôi đã có dịp làm quen với cô ta ở Hannover.

Vusponski tái mặt. Mọi việc đã xoay chuyển một cách quá đột ngột làm hắn lúng túng.

 - Nhưng, thưa đại úy, Elza có thể vì một cái gì đó mà không thú nhận việc cô ta quen tôi thì sao? - Vusponski tìm cách thanh minh - Đàn bà bao giờ cũng là đàn bà.

 - Cứ cho là như thế đi. Nhưng tại sao tất cả những người làm việc ở xưởng sửa chữa ô tô trên phố Công tước Albberstrasse cũng không nhận ra anh?

 - Đây là một sự khiêu khích, thưa đại úy - Vusponski nhìn Phomin với vẻ giận dữ - Các ngài không có bằng chứng gì để nghi ngờ và đối xử với tôi như thế này. Bất cứ một người nào đang làm việc ở xưởng sửa chữa ô tô cũng sẽ nói rằng Stanislav Vusponski, tức là tôi, đã làm việc ở đấy.

 - Vâng, Stanislav Vusponski đã làm việc ở đó. Nhưng người đó không phải là anh mà là một người khác, người mà các anh đã thủ tiêu để thay thế anh vào cho kế hoạch của các anh thêm phần hiện thực. Chúng tôi đã cho thẩm tra và xác minh lại những lời khai của anh. Với tấm ảnh này - Phomin cầm lấy tấm ảnh Vusponski - chúng tôi đã đến xưởng, chỗ anh làm việc hỏi, và những người làm việc ở đó đã trả lời rằng người trong ảnh không phải là Stanislav Vusponski, người đã làm việc với họ… Anh thấy đấy, cấp trên của anh đã không lường trước được điều này, cũng như bản sơ đồ phòng làm việc của Mevit…

 - Đây là những lời vu khống - Vusponski nhắc lại - Các ngài đã lừa dối tôi.

 - Nếu anh cố tình không thú nhận thì buộc lòng chúng tôi phải dẫn Mevit Kliughe đến. Chúng tôi sẽ cho anh gặp hắn. Evgeni Nicolaievich, anh cho người dẫn Mevit Kliughe đến đây.

 - Không, không cần - Vusponski run rẩy.

 - Anh sẽ nói thật chứ? - Đại tá Ktorov hỏi khi biết tên này đã bị dồn vào chân tường - Phủ nhận và giấu giếm để làm gì? Tất nhiên là đáng tiếc thật, tất cả mọi công việc đã được cấp trên của anh tính toán trước như việc tố giác Mevit và… Tôi khuyên anh nên thành thật. Nếu không, hoàn cảnh của anh nguy khốn thêm. Và nghĩ cho cùng thì anh liều mạng để làm gì cơ chứ? Anh nên nói tất cả sự thật…

(còn tiếp)

Nguồn: Hiệp hai. Tiểu thuyết của nhà văn nổi tiếng Liên Xô (cũ) A. Taradankin và I. Phesenco. Anh Côi dịch. Tác phẩm nằm trong Tủ sách trinh thám, tình báo, phản gián do nhà văn Triệu Xuân sưu tập, tuyển chọn. NXB Văn học, 6-2011.

 www.trieuxuan.info