1928-2005)

Bút danh khác: Mai Lý, Thuận Lý, Linh Đa. Họ và tên khai sinh: Mai Trung Rạng. Sinh ngày 2 tháng 5 năm 1928, (Mậu Thìn), tại làng Do Nha (Ro Nha), huyện An Dương tỉnh Kiến An; nay là xã tân Tiến, huyện An Hải, Hải Phòng. Ngụ tại 3 B, Ông Ích Khiêm, Ba Đình, Hà Nội. Mất ngày 1 tháng 3 năm 2005 tại Hà Nội.

Hội viên Hội Nhà văn Việt Nam từ 1957. Tham gia quân đội từ những ngày đầu toàn quốc kháng chiến, từng làm báo Quân khu ba, báo Quân đội nhân dân, tạp chí Văn nghệ, tạp chí Văn nghệ quân đội, biên tập viên Nhà xuất bản Văn học.

Xuất thân trong một gia đình vọng tộc có truyền thống khoa bảng hiển đạt. Ông nội là Mai Trung Cát làm quan đến chức Tổng đốc, hàm Thái tử Thiếu bảo Đông các Đại học sỹ. Chú là nhà danh họa yêu nước Mai Trung Thứ. Nhà văn Mai Ngữ gia nhập quân đội tháng 10 năm 1947. Từng làm báo quân khu 3, báo Quân đội nhân dân. Sau ông chuyển về làm biên tập viên tạp chí Văn nghệ Quân đội rồi chuyển ngành sang làm biên tập viên Nhà xuất bản Văn học. Ông đã được kết nạp làm đảng viên Đảng cộng sản Việt Nam (1950). Hội viên Hội Nhà văn Việt Nam.

Chuyện như đùa (1988) được đánh giá là một trong số các tác phẩm được yêu thích nhất của Mai Ngữ. Với tác phẩm này, ông đã được người đọc ví như một Azit Nesin của Việt Nam. Chuyện như đùa thể hiện cái nhìn nhân văn của tác giả cả khi nhà văn phê phán những thói hư tật xấu trong xã hội đồng thời nó cũng bộc lộ tài hoạt bát, trào phúng của Mai Ngữ.

Giải thưởng Nhà nước về Văn học Nghệ thuật năm 2012 cho các tác phẩm: Dòng sông phía trước và Truyện ngắn Mai Ngữ.

Tác phẩm chính:

Lời ca không tắt (Truyện, 1957)
Lá cờ quyết tử (Truyện ngắn, 1957)
Đất nước (Truyện ngắn, 1962)

Bầu trời và dòng sông (1966)
Điểm cao (Truyện,1967)
Dòng sông phía trước (Tiểu thuyết, 1972)
Chuyện như đùa (Truyện,1988)
Con ma gàn (Truyện ngắn, 1982)
Thị trấn vùng biên (Truyện, 1983)
Gió nóng (Tiểu thuyết, 1984)

Cuộc hành trình của hai con sói (Truyện, 1984)

Người lính mặc thường phục (Tiểu thuyết, 1986)

Trong tay bọn Angca (Tiểu thuyết, 1980)

Thời gian (Tiểu thuyết, 1992)

Truyện ngắn Mai Ngữ (Truyện ngắn, 1994)

Người đàn bà trên hạm tàu (Truyện ngắn, 1996)

Cành đào tàn trên xe rác (1997).