Sinh năm 1960, quê quán tỉnh Nghệ An.

Phó Giáo sư, Tiến sĩ Ngữ Văn. 1981, tốt nghiệp khoa Ngữ Văn, Trường đại học Tổng hợp Hà Nội.

Ủy viên Ban chấp hành Trung ương khóa XII.

Từng đảm nhiệm các chức vụ: Giám đốc Đài Phát thanh Truyền hình Nghệ An; Tổng biên tập Báo Nghệ An; Phó Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy Nghệ An; Bí thư Huyện ủy Nam Đàn, tỉnh Nghệ An; Vụ trưởng Vụ Báo chí Xuất bản thuộc Ban Tuyên giáo Trung ương, Phó Trưởng Ban Tuyên giáo Trung ương.

Ngày 08-03-2016, được bổ nhiệm Tổng giám đốc Đài Tiếng nói Việt Nam

Chủ tịch Hội đồng Lý luận, phê bình văn học nghệ thuật Trung ương nhiệm kỳ 2016 - 2021.

Theo Quyết định số 372 - QĐNS/TW ngày 12.10.2016 của Bộ Chính trị do Ủy viên Bộ Chính trị, Thường trực Ban Bí thư Đinh Thế Huynh ký, ông Nguyễn Thế Kỷ, Ủy viên Trung ương Đảng, Tổng giám đốc Đài Tiếng nói Việt Nam (VOV) được phân công kiêm giữ chức Chủ tịch Hội đồng Lý luận, phê bình văn học nghệ thuật Trung ương nhiệm kỳ 2016 - 2021.

Từ năm 2005 - 2010, ông Kỷ là Vụ trưởng Vụ Báo chí - Xuất bản, Ban Tuyên giáo Trung ương; năm 2010, ông được Ban Bí thư bổ nhiệm làm Phó trưởng ban Tuyên giáo Trung ương và được phân công phụ trách mảng công tác báo chí, xuất bản, văn hóa, văn nghệ kiêm Phó chủ tịch Hội đồng Lý luận, phê bình văn học nghệ thuật Trung ương nhiệm kỳ 2011 - 2016.

Cùng với hoạt động chỉ đạo, quản lý, ông Nguyễn Thế Kỷ tham gia viết lý luận, phê bình VHNT, sáng tác thơ, văn, kịch bản sân khấu và công tác đào tạo cán bộ, nghiên cứu sinh trong lĩnh vực được giao phụ trách.

Tác phẩm:

Các kịch bản: Hừng Đông, Chuyện tình Khâu Vai, Mai Hắc Đế… đã được công diễn ở nhiều địa phương.